En breve
Puntos clave
Confirma primero que hay fuga con el contador o la presión de la caldera
Deja el circuito parado unas horas y míralo a los 10-20 minutos de abrirlo
Emisividad de 0,93-0,95 en yeso, pintura y hormigón
En azulejo brillante, cinta mate y oscura antes de medir
Confirma antes de picar: la cámara acota, no certifica
¿Puede una cámara térmica detectar una fuga de agua?
Sí, si la fuga cambia la temperatura de la superficie que miras. La cámara mide la radiación infrarroja de la cara visible de la pared o del suelo; no ve dentro. El manual del TOPDON TC001 Plus lo dice sin rodeos: no detecta calor a través del cristal, el agua ni objetos opacos.
Por eso funciona muy bien con tuberías de agua caliente y suelo radiante, que calientan lo que tienen encima, y peor con agua fría, donde solo queda el rastro de la evaporación. Un tubo muy profundo en un forjado grueso puede no dejar huella visible en la superficie, y entonces no hay cámara que lo encuentre.
Antes de mirar: confirma que hay fuga
Cierra todos los grifos y aparatos que gastan agua y mira el contador. Si sigue girando, hay una fuga en la instalación. Si lo que pierde es la calefacción, la pista es la presión de la caldera: si baja sin que purgues radiadores, el agua se está yendo por algún sitio. Saber qué circuito pierde te dice si buscar calor (agua caliente, calefacción) o frío (agua de red).
Paso a paso para una fuga de agua caliente
- 1Deja el circuito parado
Dos o tres horas sin usar agua caliente ni calefacción, para que paredes y suelo se igualen. Si no, todo está templado y no hay contraste.
- 2Prepara la cámara
Emisividad en 0,95 para yeso y pintura, la distancia real a la pared y, si tu cámara tiene tramos, el bajo (en las TOPDON, de -20 a 150 °C). Espera a que termine de calibrar: en la serie B de HIKMICRO la lectura lleva un «~» delante mientras no es precisa.
- 3Abre el agua caliente o enciende la calefacción
Deja correr el agua caliente en el grifo más lejano o pon la calefacción. El agua empieza a calentar las tuberías por dentro.
- 4Barre a uno o dos metros
Recorre suelo y paredes despacio. A los 10-20 minutos los tubos aparecen como líneas templadas. Una fuga se ve como una mancha que se ensancha y no respeta la forma de la tubería.
- 5Fija la escala y fotografía
Congela la escala de colores (Bosch la llama fijación de escala) para comparar zonas con la misma referencia, y guarda fotos radiométricas. En las HIKMICRO de móvil puedes corregir la emisividad después y sacar un informe en PDF.
Qué vas a ver: cómo distinguir una fuga de lo normal
La mayoría de las manchas que asustan tienen explicación. Esta tabla resume los patrones más habituales en una vivienda y qué hacer con cada uno.
| Lo que ves | Qué suele ser | Qué hacer |
|---|---|---|
| Línea templada uniforme que sigue un recorrido | Una tubería de agua caliente o calefacción funcionando | Nada: te sirve para saber por dónde va |
| Mancha templada que crece en minutos y se sale del trazado | Fuga de agua caliente o de calefacción | Marca la zona, fotografía con escala fija y llama al fontanero |
| Mancha fría de borde irregular cerca de un techo, ducha o bajante | Humedad por filtración o fuga de agua fría | Confirma con un medidor de humedad de contacto |
| Franja fría recta en una esquina, bajo una ventana o en un pilar | Puente térmico o falta de aislamiento, no agua | Compárala con la misma zona en otras habitaciones |
| Mancha caliente en azulejo o metal que se mueve cuando te mueves | Reflejo de tu propio calor | Cambia de ángulo o mide sobre cinta mate |
Fugas de agua fría: el caso difícil
Sin agua caliente no hay calor que seguir. Lo que delata una fuga de agua fría es que la zona mojada se enfría al evaporar, a menudo solo uno o dos grados. Ahí manda la sensibilidad de la cámara: con 40-50 mK esa diferencia se distingue; con 70 mK o más cuesta.
Ayuda mirar cuando la casa está caldeada, porque la diferencia con la zona húmeda es mayor. El manual de la serie B de HIKMICRO recomienda la distribución de color en modo histograma para resaltar objetos fríos pequeños dentro de zonas más calientes, que es justo este caso. Si no ves nada claro, repite a otra hora del día antes de descartar.
Suelo radiante: ver los tubos y encontrar la fuga
Para esto vale incluso una cámara sencilla de 96x96 píxeles, porque el contraste entre tubo caliente y suelo frío es grande. Algunas cámaras de la serie B de HIKMICRO traen un modo de escena específico para suelo radiante.
- 1Enfría el suelo
Deja la calefacción apagada varias horas para que el suelo quede uniforme.
- 2Enciende y espera unos minutos
En cuanto el agua caliente empieza a circular, los tubos se dibujan como un serpentín templado.
- 3Mira mientras calienta
Es el mejor momento. Pasado un rato el suelo entero se templa y el dibujo se pierde.
- 4Busca lo que no encaja
Una mancha que se sale de las líneas es sospechosa de fuga. Un circuito entero que no calienta apunta más a aire en el tubo o a un colector mal equilibrado.
Baños y cocinas: el problema de los reflejos
Los azulejos esmaltados y los grifos cromados reflejan el infrarrojo como un espejo. El manual de la Bosch GTC 400 C avisa de que, si mides de frente, la cámara puede mostrar tu propio calor corporal y su contorno sobre la superficie. Su solución: pegar cinta adhesiva mate y oscura, dejar que coja la temperatura del azulejo y medir encima, o buscar un ángulo en el que no te reflejes.
TOPDON pide además evitar la luz fuerte directa y las superficies reflectantes como el cristal. Y recuerda que la mampara o una ventana no se pueden atravesar: la cámara solo verá el vidrio.
Ajustes de la cámara que más importan
Estos son los ajustes que los manuales señalan como decisivos para que la lectura sea fiable cuando buscas agua.
| Ajuste | Qué poner | Por qué |
|---|---|---|
| Emisividad | 0,93-0,95 en yeso, ladrillo, hormigón y pintura | La tabla del manual de Bosch da 0,93 para hormigón, revoque y ladrillo |
| Distancia | La real, en metros | TOPDON corrige hasta 5 m en sus módulos y hasta 4 m en la TC004: a más distancia el aire atenúa la lectura |
| Tramo de temperatura | El bajo (por ejemplo, -20 a 150 °C) | TOPDON pide elegir el tramo antes de medir |
| Escala de color | Manual o fija | Con la escala automática, cada imagen se recolorea y no puedes comparar zonas |
| Distribución de color | Histograma para buscar puntos fríos | Recomendación del manual de la serie B de HIKMICRO |
| Tiempo de espera | Unos minutos tras encender | Bosch avisa de recalibraciones frecuentes al principio; UNI-T pide 20 minutos tras un cambio de ambiente |
Los modos automáticos de fuga ayudan, pero no deciden
Algunas cámaras de mano, como las de la serie B de HIKMICRO, tienen un modo de escena para fugas que marca en rojo las zonas sospechosas. El propio manual avisa de que puede dar falsas alarmas o pasar por alto fugas cuando la diferencia de temperatura es pequeña, y recomienda un segundo diagnóstico. Úsalo para no saltarte zonas al barrer, no como veredicto. El mismo manual incluye un modo de condensación que, con la humedad y la temperatura del aire, marca las zonas con riesgo de moho a partir de un 70 % de humedad relativa orientativo.
¿Qué cámara necesito para buscar fugas?
Para seguir el suelo radiante o una fuga de agua caliente basta cualquier cámara radiométrica, incluso de 96x96. Para fugas de agua fría y humedades suaves conviene subir a 256x192 píxeles nativos, sensibilidad de 40-50 mK, gran angular de 50° o más (vas a mirar suelos y paredes a uno o dos metros) y 25 Hz para que la imagen no vaya a saltos al barrer.
Un módulo para móvil cumple todo eso y comparte la foto al momento con el fontanero o el seguro. Una de mano no depende de la batería del teléfono y suele traer cámara visual para saber qué estás mirando. Las que mejor encajan están en la selección de cámaras para fugas.
Cuándo llamar a un técnico
La cámara acota la zona y evita picar a ciegas, pero no confirma la avería. Un técnico de fugas usa además geófono, gas trazador o pruebas de presión por tramos. Si la fuga está en una zona común o viene del piso de arriba, avisa a la comunidad o al vecino antes de tocar nada. Revisa también tu póliza de hogar: muchas incluyen la localización de fugas.
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- Sensor nativo de 256x192 con menos de 40 mK
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Preguntas frecuentes
Dudas habituales
¿Una cámara térmica ve las tuberías dentro de la pared?+
No ve dentro: ve la temperatura de la superficie. Si una tubería de agua caliente pasa cerca de la cara de la pared, calienta el yeso que tiene encima y la cámara dibuja su recorrido como una línea templada. Si el tubo es de agua fría, está muy profundo o la pared es gruesa, puede no dejar huella. Por eso el truco es crear contraste: dejar el circuito parado unas horas, abrir el agua caliente o la calefacción y mirar a los 10-20 minutos, antes de que todo se iguale. Los fabricantes lo dejan claro en sus manuales; TOPDON, por ejemplo, indica que su cámara no detecta calor a través de objetos opacos, del cristal ni del agua.
¿Sirve una cámara térmica de móvil para detectar fugas?+
Sí. Un módulo de móvil con sensor de 256x192 y menos de 40-50 mK, como el HIKMICRO Mini2 V2 o el InfiRay P2 Pro, tiene el mismo tipo de sensor que muchas cámaras de mano. Para fugas importa sobre todo el gran angular, porque vas a mirar suelos y paredes de cerca, y una imagen fluida de 25 Hz para barrer sin saltos. La ventaja del móvil es que compartes la foto al momento con el fontanero o el seguro. La pega es que tira de la batería del teléfono y que, sin cámara visual en algunos modelos, cuesta situar la mancha en la habitación; haz también una foto normal desde el mismo sitio.
¿A qué hora es mejor buscar una fuga con cámara térmica?+
Cuando más diferencia de temperatura puedas provocar. Para agua caliente o calefacción, el momento clave son los primeros 10-20 minutos después de abrir el circuito tras varias horas parado. Para humedades y agua fría, en invierno con la casa caldeada o a primera hora, cuando la diferencia entre dentro y fuera es mayor. Evita mirar paredes que han recibido sol directo o que tenían un mueble pegado hasta hace poco: tienen otra temperatura y engañan. Si no ves nada claro, repite en otro momento del día antes de descartar la zona.
¿Una cámara térmica detecta fugas de agua fría?+
A veces, y con más dificultad. Una fuga de agua fría no calienta nada; lo que se ve es el enfriamiento de la zona mojada al evaporar el agua, que puede ser de solo uno o dos grados. Necesitas buena sensibilidad (40-50 mK), la casa caldeada para aumentar el contraste y, si tu cámara lo permite, la distribución de color en histograma, que el manual de HIKMICRO recomienda para resaltar puntos fríos pequeños. Aun así, una mancha fría también puede ser falta de aislamiento o una corriente de aire, así que confírmala con un medidor de humedad de contacto antes de llamar a nadie.
¿Puedo localizar con la cámara una fuga del piso de arriba?+
Puedes ver por dónde avanza la humedad en tu techo: suele aparecer como una mancha fría irregular que crece desde un punto. Eso ayuda a orientar al vecino o al seguro, porque una foto térmica con la temperatura registrada es más clara que una mancha de pintura. Lo que no hará la cámara es ver la tubería del vecino a través del forjado. Saca fotos radiométricas con la escala fija y repítelas en días distintos para demostrar si la mancha crece. Si la avería está en una bajante o en una zona común, quien debe intervenir es la comunidad.